丹波篠山から愛のムチ。

　世にも珍しい食用ほおずきが届きました。
　毎年夏にはブルーベリーが、秋には黒豆の枝豆や山の芋に栗が届くのですが、すべては尊敬する大先輩の手づくり。大先輩とは、僕が修業でお世話になった三國屋呉服店の店長で、どうやったら上手いことサボれるか、、、もとい、商いの何たるかをイチから叩き込んでくださった恩師です。篠山を離れてはや10年が経とうとする今でも、「頑張ってるか！」と店長が手塩にかけて育てられた農作物を無言の愛のムチのように重圧とともに送られてくるのです（涙）。
　今回はじめて口にする食用ほおずきは別名「オレンジチェリー」とか「ストロベリートマト」と呼ばれ、とにかくビタミンが豊富！！「健康には気をつけて！」という裏にある「ますます商いに精進しろよ！」をしかと受け止めまながら弊社スタッフ一同で食しました。とても甘酸っぱくて、いかにも健康によさそう。他にも、コレステロール値の低下、美肌効果、がん予防、そして老化を遅らせる効果まであるそうです。
　毎度ながら、（店長の助手席で居眠りしながら）頑張っていた当時のことが昨日のことのように蘇ります。